Carolina Chávez
John Galliano modificó la manera en que la moda entendió la narrativa. Sus desfiles dejaron de ser presentaciones de ropa para convertirse en ficciones completas, donde la historia, la literatura, el cine, la pintura y el teatro coexistían sobre la pasarela.
Por eso resulta significativo que el Metropolitan Museum of Art haya anunciado John Galliano: Horizons como la exposición central del Costume Institute para 2027. Será apenas el tercer diseñador vivo en recibir una muestra monográfica de esta magnitud en la institución, después de Yves Saint Laurent y Rei Kawakubo.
El anuncio también devuelve al centro una discusión que nunca desapareció. Galliano fue despedido de Dior en 2011 tras emitir insultos antisemitas en un bar parisino, un episodio que derivó en una condena judicial, un largo proceso de rehabilitación y años de exilio profesional. La exposición no elude ese capítulo; al contrario, plantea examinar cómo el talento, la responsabilidad ética y la memoria pública pueden convivir dentro de una misma biografía.
Más que resolver esa tensión, vale la pena entender por qué Galliano continúa siendo una figura imposible de ignorar, en T Magazine México, planteamos algunas direcciones
1. Convirtió los desfiles en una forma de literatura
Antes de Galliano, muchas colecciones se explicaban mediante tendencias. Él prefería construir personajes. Una mujer escapando de la Revolución Francesa, una cortesana japonesa, una princesa rusa, un marinero decadente o una heroína de la Belle Époque podían convertirse en el punto de partida de una colección. Cada prenda respondía a una investigación histórica minuciosa, pero nunca aspiraba a la reconstrucción documental; buscaba la imaginación.
2. Demostró que la alta costura también podía ser espectáculo
Durante sus años en Dior redefinió la relación entre la casa francesa y la cultura popular. Sus presentaciones adquirieron la dimensión de grandes acontecimientos culturales, donde la teatralidad nunca fue un recurso vacío, sino una extensión del trabajo artesanal.
Muchas de las imágenes más memorables de la moda de finales del siglo XX y principios del XXI surgieron de ese periodo, cuando la espectacularidad todavía era consecuencia de la confección y no de la viralidad.
3. Su caída modificó la conversación sobre la responsabilidad del creador
En 2011 dejó de discutirse únicamente su trabajo. Sus declaraciones antisemitas provocaron su salida inmediata de Dior y abrieron una conversación que continúa vigente: ¿es posible separar la obra del autor?
La próxima exposición del Met parte precisamente de esa incomodidad. Andrew Bolton, curador del Costume Institute, ha señalado que el objetivo consiste en sostener al mismo tiempo dos ideas: reconocer un logro artístico extraordinario y asumir plenamente las consecuencias éticas de la conducta del diseñador.
4. Su regreso redefinió Maison Margiela sin borrar su identidad
Cuando asumió la dirección creativa de Maison Margiela en 2014, muchos esperaban un ejercicio de nostalgia. Ocurrió lo contrario.
Galliano absorbió el lenguaje conceptual de la firma fundada por Martin Margiela y lo llevó hacia un territorio, diremos que profundamente emocional. Su colección Artisanal de 2024 fue considerada por numerosos críticos como una de las presentaciones más importantes de la década, recordando que la innovación puede surgir tanto de la técnica como de la sensibilidad narrativa.
5. Su legado sigue siendo incómodo, y quizá ahí radique su importancia
La exposición del Met, claramente no celebra una biografía ejemplar. Celebra una obra cuya influencia resulta imposible de negar mientras obliga a revisar el lugar que ocupan el perdón, la reparación y la responsabilidad dentro de la cultura contemporánea.
Galliano desmonta una de las ficciones más persistentes de la moda: la idea de que el genio siempre es admirable o que el talento basta para absolver a quien lo posee.
Su caso recuerda exactamente lo contrario. La creatividad puede alcanzar niveles extraordinarios sin convertir a su autor en una figura moralmente irreprochable.
Quizá por eso John Galliano continúa siendo una de las presencias más complejas del universo de la moda, es que obliga a aceptar que el canon también está hecho de contradicciones.
