Samantha Villanueva
La primera vez que oí hablar de la miel melipona fue en la Facultad de Artes. Una profesora de la licenciatura en Agronomía había llegado allí por casualidad. Me cautivó escucharla hablar de lo que hacía tan singular a esa miel y descubrir que un mismo ingrediente podía tener un lugar en la mesa, en la medicina tradicional y en una ceremonia.
En la península de Yucatán, las comunidades mayas crían desde tiempos prehispánicos a la Melipona beecheii, una abeja nativa sin aguijón conocida como xunán kab. La alojan en jobones, troncos huecos acondicionados para las colonias. Dentro, las abejas almacenan la miel en pequeños recipientes de cera que parecen ollas.
Fluida, con aromas florales y frutales, esta miel tiene una acidez que se aprecia sobre una rebanada de papaya o un trozo de queso fresco. También es uno de los ingredientes del balché, una bebida ceremonial maya que se prepara al fermentar agua, miel y corteza del árbol del mismo nombre.
En los huecos de los árboles, la xunán kab encuentra dónde anidar. Al visitar las flores en busca de alimento, poliniza árboles y arbustos nativos. La tala le quita refugio y alimento, y los plaguicidas pueden intoxicarla. Cuidar esta miel implica conservar la vegetación que sostiene a la colonia y, al cosechar, dejarle suficiente miel para que siga alimentándose.
