Kurt Soller
Fotografía Thibault Montamat
En Paris, donde dos tercios de los edificios conservan el estilo haussmanniano de mediados del siglo XIX, las remodelaciones de hogares —al menos en las colonias más burguesas— suelen oscilar entre el respeto por la tradición y la libertad creativa. ¿Conviene conservar las proporciones elegantes, los pisos de parqué, las molduras en los techos y las chimeneas de mármol blanco que desde hace tanto tiempo caracterizan los departamentos más elegantes de la ciudad? ¿O es mejor apostar por un estilo audaz y contemporáneo, inspirado en la vertiente funcional e industrial del modernismo francés que transformó la estética del país hace casi un siglo, cuando diseñadores como Le Corbusier y Charlotte Perriand alcanzaron la fama internacional?
Para los arquitectos Samantha Hauvette y Lucas Madani —dos amigos de 42 años que fundaron su estudio Hauvette & Madani en 2010, poco después de graduarse de la École Camondo, una escuela especializada en diseño en su París natal— la respuesta siempre se encuentra en un punto intermedio. “Desdibujamos los límites entre lo nuevo y lo antiguo”, explica Hauvette una soleada mañana de septiembre. “Nuestro propósito es crear espacios que parezcan haber estado ahí desde siempre, donde los clientes se sientan en casa desde el momento en que les entregamos las llaves, pero que también den la impresión de no haber sido renovados en muchísimos años”.
Un ejemplo reciente es la transformación de un departamento de 230 metros cuadrados en el tercer piso de un clásico edificio de piedra en el distrito XVI de París, entre los jardines del Trocadero y el Bois de Boulogne. Cuando una pareja de franceses de cincuenta y tantos años, que se conoció en la preparatoria, regresó a su país con sus dos hijos adolescentes después de pasar varios años en Londres, eligió esta propiedad por su ubicación y por la abundancia de ventanas y luz natural, a pesar de que necesitaba una remodelación total. Tras contratar a Hauvette y Madani, la pareja comenzó a trabajar con los diseñadores antes de firmar las escrituras. “Empezamos a demoler sin tener una visión definitiva del espacio”, cuenta Madani. Al mismo tiempo, la familia les había encargado el diseño de un retiro playero en Córcega.
En persona, se hace más evidente la relación cercana y de confianza que tienen los cuatro, que no dejan de bromear mientras platican. Por eso, quizá no sorprenda que el resultado de su colaboración sea un hogar parisino mucho menos formal de lo que sugerirían tanto la arquitectura del edificio como la colonia donde se encuentra. Al reorganizar por completo la distribución, lograron que los espacios se conectaran de manera fluida y relajada. Desde la cocina se pasa al comedor y a la sala, ambos orientados a la calle, mientras que en la parte interior se encuentran tres dormitorios, dos baños y un estudio.
Los espacios están separados por puertas altas y estrechas revestidas de roble con las esquinas recortadas, o coins coupés, un detalle que se ha convertido en “el sello distintivo” de la vivienda, explica Madani, “junto con el enchapado de madera, cuyo color cambiamos para cada cliente”. En este caso, el tono caramelo que eligieron crea un contraste con algunos elementos decorativos como los espejos con aire vintage y el mármol con vetas rojas y azules, de la misma variedad que se usó en Versalles, para evocar una versión depurada del art déco, con influencias de los años setenta. A pesar de que predominan los tonos neutros, hay detalles más atrevidos que animan el carácter tradicional del departamento: una lámpara revestida de tela del taller francés de pantallas Maison Carvay sobre la mesa del comedor, y vitrales geométricos amarillos y verdes hechos a medida por Atelier Saint Didier. Los diseñadores repararon los suelos originales de parqué y encargaron a su yesero de confianza la restauración de las molduras, con sus motivos inspirados en el mar. Sin embargo, lo que termina por darle carácter al proyecto es “la textura de los materiales”, señala Hauvette. Madani añade: “Muchas veces, nuestras únicas herramientas de diseño son la buena madera y el mármol”.
Aunque muchos diseñadores deciden asociarse porque sus diferencias les permiten complementar sus fortalezas, a veces parecería que Hauvette y Madani piensan exactamente igual. “Curiosamente, no somos tan distintos”, comenta ella, y recuerda que fundaron el estudio cuando ambos tenían veintitantos años —su primer proyecto fue remodelar el departamento tipo estudio de un amigo—. Al mantener un equipo reducido (de menos de diez empleados) han podido sostener el negocio gracias a los encargos de clientes con quienes comparten una misma visión. A él le gusta experimentar con la ebanistería y la carpintería; a ella le apasiona la iluminación y la distribución de los espacios; sin embargo, toman la mayoría de las decisiones juntos. Y aunque otros arquitectos conforme alcanzan el éxito empiezan a aceptar cada vez más proyectos comerciales y hoteleros — ellos también han realizado algunos proyectos del tipo-, ambos siguen prefiriendo el diseño residencial. “Hay menos normas que seguir, así que puedes ser mucho más creativo”, explica Hauvette.
Esa preferencia también les permite diseñar muchos muebles. En este departamento, casi cada pieza, desde el sofá modular de líneas curvas en J de la sala hasta la mesa redonda de la cocina (que parece estar revestida de suave piel rosa, pero en realidad es de linóleo, un material muy fácil de limpiar), fue diseñada y fabricada por el estudio. También se incorporaron algunos muebles y obras de arte de los dueños, entre los que destaca un dibujo sin fecha de Wassily Kandinsky que se encuentra detrás del sofá. Sin embargo, este departamento, como el resto de los proyectos de Hauvette y Madani, refleja la visión y la sensibilidad que ambos comparten. “Cuando empiezas como diseñador, estás solo y terminas aburriéndote muchísimo porque no tienes a nadie que cuestione tus ideas”, explica Hauvette.
“Por eso tiene sentido trabajar en pareja”.
